இலங்கை தபால் திணைக்களம் தனது 200 ஆண்டுகால வரலாற்றில் இதுவரை கண்டிராத ஒரு மாபெரும் நெருக்கடியைச் சந்தித்து வருகிறது. நேற்று (பிப்ரவரி 9, 2026) முதல் அமுலுக்கு வரும் வகையில் சாதாரண கடிதங்களுக்கான குறைந்தபட்ச தபால் கட்டணத்தை 50 ரூபாவிலிருந்து 70 ரூபாவாக அரசாங்கம் அதிரடியாக உயர்த்தியுள்ளது. இந்த விலையேற்றம் சாமானிய மக்களைக் கடுமையாகப் பாதித்துள்ள நிலையில், இது தபால் துறையை மெல்ல மெல்ல அழிப்பதற்கான ஒரு சூழ்ச்சி என எதிர்க்கட்சியான ஐக்கிய மக்கள் சக்தி (SJB) பகிரங்கமாக எச்சரித்துள்ளது.
இந்தக் கட்டண உயர்வு குறித்துக் கருத்து தெரிவித்துள்ள நாடாளுமன்ற உறுப்பினர் முஜிபுர் ரஹ்மான், தபால் துறையை நவீனமயமாக்கி பாதுகாப்பதற்குப் பதிலாக, அரசாங்கம் தொடர்ந்து கட்டணங்களை உயர்த்தி வருவதன் மூலம் அத்துறையை முற்றாக முடக்கப் பார்ப்பதாகச் சாடியுள்ளார். “மக்களைத் தபால் சேவையிலிருந்து அந்நியப்படுத்தி, அவர்களை எஸ்.எம்.எஸ் (SMS), வாட்ஸ்அப் (WhatsApp) போன்ற டிஜிட்டல் தளங்களுக்குத் தள்ளுவதன் மூலம் தபால் திணைக்களத்தை ஒரு பயனற்ற நிறுவனமாகக் காட்ட அரசாங்கம் முயல்கிறது” என்று அவர் குற்றம் சுமத்தியுள்ளார்.
தபால் திணைக்களத்தின் இந்த அதிரடித் திருத்தத்தின்படி, தபால் அட்டையின் (Postcard) விலை 20 ரூபாவிலிருந்து 40 ரூபாவாக இருமடங்கு அதிகரிக்கப்பட்டுள்ளது. மேலும், அமைச்சுகள் மற்றும் அரச நிறுவனங்கள் அனுப்பும் பதிவுத் தபால் கட்டணங்கள் 110 ரூபாவிலிருந்து 130 ரூபாவாக உயர்ந்துள்ளன. இத்தகைய கட்டண உயர்வுகள் அரசு ஊழியர்களின் வேலைவாய்ப்பைப் பறிப்பதுடன், பாரம்பரியத் தபால் சேவையை நம்பியிருக்கும் கிராமப்புற மக்களின் தொடர்பாடல் உரிமையையும் கேள்விக்குறியாக்கியுள்ளது.
இருப்பினும், தபால் திணைக்களம் இந்த முடிவைத் தற்காத்துப் பேசியுள்ளது. 2025-ஆம் ஆண்டில் திறைசேரி நிர்ணயித்த வருமான இலக்கான 13.1 பில்லியன் ரூபாவை விடவும் அதிக வருமானத்தைப் பெற்றுள்ள போதிலும், தற்போதைய எரிபொருள் மற்றும் போக்குவரத்துச் செலவுகளைச் சமாளிக்கவே இந்தக் கட்டண உயர்வு தவிர்க்க முடியாதது என்று தபால் மா அதிபர் தெரிவித்துள்ளார். மேலும், இந்த ஆண்டு 600 புதிய தபால் உத்தியோகத்தர்களை நியமிக்கவும், டிஜிட்டல் மயமாக்கல் திட்டங்களை முன்னெடுக்கவும் திட்டமிட்டுள்ளதாக அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார்.
டிஜிட்டல் யுகத்தில் தபால் துறை தன்னைத் தகவமைத்துக் கொள்ள வேண்டுமா அல்லது கட்டணங்களைக் குறைத்துச் சேவையைத் தக்கவைக்க வேண்டுமா என்ற விவாதம் தற்போது நாடெங்கும் அலைமோதி வருகிறது. எஸ்பிஜே (SJB) கூறுவது போல இது தபால் துறைக்கு விடப்படும் ‘மரண அடி’யா அல்லது நவீன கால மாற்றத்திற்கான ‘அவசியத் தேவை’யா என்பதை வரும் காலமே தீர்மானிக்கும். இதற்கிடையே, தபால் கட்டண உயர்வைக் கண்டித்துப் பல தொழிற்சங்கங்கள் போராட்டங்களில் குதிக்கத் தயாராகி வருவது குறிப்பிடத்தக்கது.
