கோவிட்-19 வைரஸின் புதிய உருமாற்றமடைந்த வகை ஒன்று அண்மையில் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. முறைசாரா முறையில் ‘சிகாடா’ (Cicada) என அழைக்கப்படும் இந்த புதிய மாறுபாடு, தற்போது உலகின் பல்வேறு பிராந்தியங்களில் குறிப்பிட்ட சில குழுக்களிடையே (Clusters) பரவி வருவதை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்துள்ளனர். இதன் பரவும் தன்மை மற்றும் பொது சுகாதாரத்தில் ஏற்படுத்தக்கூடிய தாக்கம் குறித்து சர்வதேச ஆராய்ச்சியாளர்கள் தற்போது உன்னிப்பாகக் கண்காணித்து வருகின்றனர்.
ஆரம்பகட்ட மரபணு ஆய்வுகளின்படி, இந்த சிகாடா மாறுபாடானது ஓமிக்ரான் (Omicron) வைரஸின் ஒரு துணை மரபிலிருந்து பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்திருப்பது தெரியவந்துள்ளது. குறிப்பாக, மனித செல்களுக்குள் வைரஸ் நுழைவதற்கு உதவும் ‘ஸ்பைக் புரதத்தில்’ (Spike Protein) கூடுதல் பிறழ்வுகளை (Mutations) இது கொண்டுள்ளது. இந்தத் தனித்துவமான மரபணு மாற்றங்கள் காரணமாகவே இது புதிய வகை மாறுபாடாக அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளது.
இருப்பினும், இந்த சிகாடா மாறுபாடானது டெல்டா (Delta) அல்லது முந்தைய ஓமிக்ரான் திரிபுகளை விட அதிக ஆபத்தானது என்பதற்கோ அல்லது தீவிரமான பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தும் என்பதற்கோ இதுவரை எந்தவொரு அறிவியல் ஆதாரமும் கிடைக்கவில்லை என விஞ்ஞானிகள் தெளிவுபடுத்தியுள்ளனர். தற்போதுள்ள தடுப்பூசிகள் இந்த புதிய மாறுபாட்டிற்கு எதிராக எந்தளவிற்குச் செயல்திறன் கொண்டவை என்பது குறித்த மேலதிக ஆய்வுகள் ஆய்வகங்களில் முன்னெடுக்கப்பட்டு வருகின்றன.
தற்போதைக்கு இந்த மாறுபாடு குறித்து பொதுமக்கள் அச்சமடையத் தேவையில்லை என்றும், ஆனால் அடிப்படை சுகாதார நடைமுறைகளைத் தொடர்ந்து பின்பற்றுவது அவசியம் என்றும் உலக சுகாதார நிபுணர்கள் அறிவுறுத்தியுள்ளனர். வைரஸின் பரவல் வேகம் மற்றும் அதன் அறிகுறிகளில் ஏதேனும் மாற்றங்கள் தென்படுகின்றனவா என்பது குறித்து வரும் வாரங்களில் கூடுதல் தரவுகள் வெளியாகும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.