இலங்கையின் சுற்றுலாத்துறை இந்த ஆண்டின் ஆரம்பத்திலேயே பெரும் வளர்ச்சியைப் பதிவு செய்துள்ளது. இலங்கை சுற்றுலா அபிவிருத்தி அதிகார சபையின் சமீபத்திய தரவுகளின்படி, 2026-ஆம் ஆண்டு ஜனவரி முதலாம் திகதி முதல் மார்ச் மாதம் 08-ஆம் திகதி வரையிலான காலப்பகுதியில், இலங்கைக்கு வருகை தந்த வெளிநாட்டு சுற்றுலாப் பயணிகளின் மொத்த எண்ணிக்கை 604,301-ஆக உயர்ந்துள்ளதாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. மார்ச் மாதத்தின் முதல் எட்டு நாட்களில் மாத்திரம் 47,646 சுற்றுலாப் பயணிகள் நாட்டுக்கு வருகை தந்து, இந்த மைல்கல்லை எட்ட உதவியுள்ளனர்.
வருகை தந்த சுற்றுலாப் பயணிகளில் இந்தியர்களே தொடர்ந்தும் முன்னணியில் உள்ளனர். மார்ச் 08-ஆம் திகதி வரையிலான தரவுகளின்படி, இந்தியாவில் இருந்து 111,085 சுற்றுலாப் பயணிகள் வருகை தந்துள்ளனர். அதேபோல், பிரித்தானியாவிலிருந்து 64,464 பேரும், ரஷ்யாவிலிருந்து 54,621 பேரும், ஜேர்மனியிலிருந்து 43,976 பேரும், சீனாவிலிருந்து 38,215 பேரும் இலங்கையைத் தமது சுற்றுலாத் தலமாகத் தேர்வு செய்துள்ளனர். பிரான்ஸ், அவுஸ்திரேலியா, போலந்து, அமெரிக்கா மற்றும் நெதர்லாந்து ஆகிய நாடுகளிலிருந்தும் குறிப்பிடத்தக்க எண்ணிக்கையிலான பயணிகள் வருகை தந்துள்ளனர்.
2026-ஆம் ஆண்டிற்கான சுற்றுலாப் பயணிகளின் வருகை, முந்தைய ஆண்டுகளுடன் ஒப்பிடுகையில் மிகவும் வலுவான ஆரம்பத்தைக் கண்டுள்ளது. சுற்றுலாத் துறையை மேம்படுத்த அரசாங்கம் முன்னெடுத்து வரும் திட்டங்கள் மற்றும் இலங்கையின் இயற்கையழகு, கலாச்சாரப் பாரம்பரியம் ஆகியவை சர்வதேசப் பயணிகளை ஈர்க்கும் முக்கிய காரணிகளாக உள்ளன. ஜனவரி மாதத்தில் மட்டும் 277,327 சுற்றுலாப் பயணிகள் வருகை தந்தமை ஒரு வரலாற்றுச் சாதனையாகப் பதிவானது, அந்த வேகம் மார்ச் மாதத்திலும் தொடர்ந்து கொண்டிருக்கிறது.
சுற்றுலாத்துறையில் ஏற்பட்டுள்ள இந்தத் துரித வளர்ச்சி, நாட்டின் பொருளாதார மீட்சிக்கு பெரும் வலுச்சேர்ப்பதாக அமையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. 2026-ஆம் ஆண்டில் மொத்தம் 3 மில்லியன் சுற்றுலாப் பயணிகளை ஈர்க்க அரசாங்கம் இலக்கு நிர்ணயித்துள்ளது. தற்போதைய வருகை விகிதம் இதே வேகத்தில் தொடருமானால், அந்த இலக்கை அடைவது சாத்தியமாகும் என்று சுற்றுலா அபிவிருத்தி அதிகார சபையின் தரவுகள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன.