சுமார் 50 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு நிலவை நோக்கிப் பயணித்துள்ள நாசாவின் ‘ஆர்டெமிஸ் II’ விண்கலக் குழுவினர், விண்வெளியில் ஒரு உணர்ச்சிகரமான வரலாற்றுத் தருணத்தைப் பதிவு செய்துள்ளனர். விண்கலத்தின் தளபதி ரீட் வைஸ்மேனின் (Reid Wiseman) மறைந்த மனைவி கரோல் வைஸ்மேனை (Carroll Wiseman) கௌரவிக்கும் வகையில், நிலவின் மேற்பரப்பில் உள்ள ஒரு பள்ளத்திற்கு அவரது பெயரான ‘கரோல்’ (Carroll) என்ற பெயரைச் சூட்ட விண்வெளி வீரர்கள் முன்மொழிந்துள்ளனர். கடந்த 2020-ஆம் ஆண்டு புற்றுநோயால் காலமான கரோல், ஒரு செவிலியராகப் பணியாற்றிப் பல உயிர்களைக் காத்தவர் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
பூமியிலிருந்து சுமார் 406,771 கிலோமீட்டர் தூரத்தில், மனிதகுலம் இதுவரை விண்வெளியில் பயணித்திராத மிகத் தொலைதூரப் பகுதியை அடைந்த பிறகு இந்த அறிவிப்பு வெளியிடப்பட்டது. கனடிய விண்வெளி வீரர் ஜெர்மி ஹேன்சன், ஹூஸ்டனில் உள்ள கட்டுப்பாட்டு மையத்திற்கு (Mission Control) இந்த உருக்கமான கோரிக்கையை விடுத்தார். நிலவின் ஒரு பகுதியில் பிரகாசமாகத் தெரியும் இந்தப் பள்ளம், சில நேரங்களில் பூமியில் இருந்தும் பார்க்கக்கூடியது என்பதால், அந்த இடம் தனது மனைவியின் நினைவைப் போற்றச் சிறந்த இடமாக இருக்கும் எனத் தளபதி வைஸ்மேன் கண்ணீர் மல்கத் தெரிவித்தார்.
விண்கலத்திற்குள் நிலவிய இந்த உணர்ச்சிகரமான தருணத்தின் போது, சக விண்வெளி வீரர்கள் அனைவரும் ரீட் வைஸ்மேனைத் தழுவித் தங்களது ஆதரவை வெளிப்படுத்தினர். வைஸ்மேன் விண்வெளி வீரராகத் தனது பயணத்தைத் தொடர வேண்டும் என்பதற்காகவே, புற்றுநோயுடன் போராடிய காலத்திலும் கரோல் தனது கணவருக்குப் பெரும் உறுதுணையாக இருந்துள்ளார். “உனது கனவை எனக்காக நிறுத்திவிடாதே, இன்னும் உயரங்களைத் தொடு” என்று அவர் கூறிய வார்த்தைகளே, இன்று வைஸ்மேனை இந்த வரலாற்றுப் பயணத்தில் தளபதியாகக் கொண்டு வந்து நிறுத்தியுள்ளன.
இந்தக் கோரிக்கை தற்போது சர்வதேச வானியல் ஒன்றியத்தின் (International Astronomical Union) அங்கீகாரத்திற்காக அனுப்பி வைக்கப்பட்டுள்ளது. விண்வெளி ஆய்வில் ஈடுபடும் வீரர்கள் தங்கள் குடும்பத்தினரின் தியாகங்களை அங்கீகரிக்கும் விதமாக அமைந்த இந்தச் செயல், உலகெங்கிலும் உள்ள மக்களை நெகிழ்ச்சியில் ஆழ்த்தியுள்ளது. நிலவின் ‘கரோல்’ பள்ளம், இனி ஒரு விண்வெளி வீரரின் சாதனைக்குப் பின்னால் இருக்கும் ஒரு பெண்ணின் அன்பிற்கும் தியாகத்திற்கும் நிரந்தரச் சான்றாக விளங்கும்.