உலகளாவிய எரிபொருள் தட்டுப்பாடு நிலவி வரும் சூழலில், ஆஸ்திரேலியாவின் இரண்டு முக்கிய எண்ணெய் சுத்திகரிப்பு நிலையங்களில் ஒன்றான கீலாங் (Geelong) விவா எனர்ஜி (Viva Energy) சுத்திகரிப்பு நிலையத்தில் நேற்று நள்ளிரவு பாரிய தீ விபத்து ஏற்பட்டுள்ளது. மெல்போர்னுக்கு தென்மேற்கே உள்ள கோரியோ (Corio) பகுதியில் அமைந்துள்ள இந்த ஆலையில் ஏற்பட்ட வெடிப்புகள் மற்றும் தீப்பிழம்புகள் காரணமாக நாட்டின் எரிபொருள் விநியோகம் குறித்த அச்சம் அதிகரித்துள்ளது.
புதன்கிழமை இரவு 11:05 மணியளவில் பலத்த வெடிப்புச் சத்தத்துடன் இந்தத் தீ விபத்து ஆரம்பமானது. சுமார் 60 மீட்டர் உயரத்திற்குத் தீப்பிழம்புகள் எழும்பிய நிலையில், 50-க்கும் மேற்பட்ட தீயணைப்பு வீரர்கள் பல மணிநேரங்களாகத் தீயை அணைக்கப் போராடினர். விபத்தின் போது ஆலைக்குள் இருந்த சுமார் 100 தொழிலாளர்கள் பாதுகாப்பாக வெளியேற்றப்பட்டதால் உயிர்ச்சேதங்கள் தவிர்க்கப்பட்டன. உபகரணக் கோளாறு (Equipment failure) காரணமாக ஏற்பட்ட எரிவாயு கசிவே இந்த விபத்துக்குக் காரணம் என முதற்கட்ட விசாரணைகளில் தெரியவந்துள்ளது.
இந்தச் சுத்திகரிப்பு நிலையம் விக்டோரியா மாநிலத்தின் 50% எரிபொருள் தேவையையும், நாட்டின் மொத்தத் தேவையில் 10% பங்கையும் பூர்த்தி செய்கிறது. தீ விபத்து காரணமாகப் பெட்ரோல் உற்பத்தி செய்யும் அலகுகள் கடுமையாகப் பாதிக்கப்பட்டுள்ளன. “இது ஒரு சாதகமான முன்னேற்றம் அல்ல, பெட்ரோல் உற்பத்தியில் குறிப்பிடத்தக்கத் தாக்கத்தை இது ஏற்படுத்தும்” என்று ஆஸ்திரேலிய எரிசக்தி அமைச்சர் கிறிஸ் போவன் (Chris Bowen) கவலை வெளியிட்டுள்ளார். இருப்பினும், பாதுகாப்பு கருதி டீசல் மற்றும் ஜெட் எரிபொருள் உற்பத்தி குறைந்த அளவில் தொடர்வதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
மத்திய கிழக்கில் (ஈரான்) நிலவும் போர்ச் சூழலால் ஏற்கனவே உலகளவில் எண்ணெய் நெருக்கடி ஏற்பட்டுள்ள நிலையில், இந்த விபத்து ஆஸ்திரேலியாவிற்குப் பெரும் பின்னடைவாகக் கருதப்படுகிறது. டீசல் விலை ஏற்கனவே இருமடங்காக உயர்ந்துள்ளதால், மக்கள் பீதியடைந்து எரிபொருட்களைச் சேமிக்கத் தொடங்கியுள்ளனர். பொதுமக்கள் தேவைக்கு அதிகமாக எரிபொருளை வாங்க வேண்டாம் என அமைச்சர் போவன் கேட்டுக்கொண்டுள்ளார். காற்றின் தரம் பாதிக்கப்பட்டுள்ளதால் அப்பகுதி மக்கள் வீட்டிற்குள்ளேயே இருக்குமாறும் அறிவுறுத்தப்பட்டுள்ளனர்.
