யாழ்ப்பாணம் புங்குடுதீவு மாணவி சிவலோகநாதன் வித்யா கடந்த 2015-ஆம் ஆண்டு கடத்தப்பட்டு, கூட்டு வல்லுறவுக்கு உட்படுத்தப்பட்டுப் படுகொலை செய்யப்பட்ட வழக்கில், மேல்முறையீட்டு மனுக்களை விசாரித்த உச்ச நீதிமன்றம் இன்று (மே 06) தனது இறுதித் தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது. அதன்படி, இந்த வழக்கில் முக்கிய குற்றவாளியான ‘ஸ்விஸ் குமார்’ என அழைக்கப்படும் மகாலிங்கம் சசிக்குமார் உட்பட நான்கு பேருக்கு யாழ்ப்பாண மேல் நீதிமன்றம் விதித்த மரண தண்டனையை உச்ச நீதிமன்றம் உறுதி செய்துள்ளது. இவர்களது விடுதலைக் கோரிக்கையை நீதிமன்றம் நிராகரித்துள்ளது.
நீதிபதி பிரீத்தி பத்மன் சுரசேனா தலைமையிலான ஐந்து நீதிபதிகள் கொண்ட நீதியரசர்கள் அமர்வு இந்தத் தீர்ப்பினை வழங்கியது. 2017-ஆம் ஆண்டு யாழ்ப்பாண மேல் நீதிமன்றத்தில் நடைபெற்ற ட்ரையல்-அட்-பார் (Trial-at-Bar) விசாரணையின் போது ஏழு பேருக்கு மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. அதனை எதிர்த்துத் தாக்கல் செய்யப்பட்ட மேல்முறையீடுகளை விரிவாக ஆராய்ந்த உச்ச நீதிமன்றம், ஸ்விஸ் குமார் உள்ளிட்ட நால்வருக்கு வழங்கப்பட்ட தண்டனையில் மாற்றமில்லை என அறிவித்துள்ளது. தண்டனை பெற்றவர்கள் சிறையிலிருந்து ‘சூம்’ (Zoom) தொழில்நுட்பம் ஊடாக நீதிமன்றத்தில் முன்னிலைப்படுத்தப்பட்டனர்.
அதேவேளை, இந்த மேல்முறையீட்டு மனுக்களைப் பரிசீலித்த உச்ச நீதிமன்றம், போதிய ஆதாரங்கள் இல்லாத காரணத்தினால் ஏனைய இரண்டு பிரதிவாதிகளை வழக்கிலிருந்து விடுவித்து உத்தரவிட்டுள்ளது. மேலும், மேல்முறையீட்டு நடவடிக்கைகள் நிலுவையில் இருந்த காலப்பகுதியில், தண்டனை விதிக்கப்பட்டிருந்த மற்றுமொரு பிரதிவாதி உயிரிழந்துவிட்டதாக நீதிமன்றத்தில் தெரிவிக்கப்பட்டது. இதனால், இந்த நீண்டகால சட்டப் போராட்டம் இன்று ஒரு முக்கிய கட்டத்தை எட்டியுள்ளது. 18 வயதான பள்ளி மாணவி வித்யாவுக்கு இழைக்கப்பட்ட கொடூரத்திற்கு நீதி கோரி ஒரு தசாப்தமாகத் தொடர்ந்த போராட்டத்தில் இது மிக முக்கியமான தீர்ப்பாகும்.
கடந்த 2015 மே 13 அன்று நிகழ்ந்த இந்தச் சம்பவம் ஒட்டுமொத்த இலங்கையையும் அதிர வைத்ததுடன், சர்வதேச அளவிலும் கவனத்தைப் பெற்றது. வித்யாவின் படுகொலைக்காகப் போராடிய சமூக ஆர்வலர்கள் மற்றும் அவரது குடும்பத்தினருக்கு இந்தத் தீர்ப்பு ஒரு சிறு ஆறுதலை வழங்கியுள்ளது. இலங்கையில் மரண தண்டனை நடைமுறையில் இல்லை என்ற போதிலும், குற்றவாளிகளுக்கு வழங்கப்பட்ட இந்தத் தண்டனை உறுதி செய்யப்பட்டிருப்பது, பெண்களுக்கு எதிரான வன்கொடுமைகளில் ஈடுபடுவோருக்கு ஒரு கடுமையான எச்சரிக்கையாக அமையும் எனப் பலரும் கருத்து தெரிவித்துள்ளனர்.