இலங்கையின் மேற்கு கடற்கரையில் எக்ஸ்-பிரஸ் பேர்ல் (X-Press Pearl) கப்பல் மூழ்கி ஐந்து ஆண்டுகள் நிறைவடையவுள்ள நிலையிலும், அதன் சுற்றுச்சூழல் வடுக்கள் இன்னும் மறையவில்லை. இச்சம்பவத்தை ஒரு படிப்பினையாகக் கொண்டு, சர்வதேச கடல்சார் அமைப்பை (IMO) பிளாஸ்டிக் துகள்களை (Nurdles) “ஆபத்தான பொருட்கள்” என்று முறையாக அங்கீகரிக்குமாறு உலகளாவிய விஞ்ஞானிகள் கூட்டணி வலியுறுத்தியுள்ளது. கேம்பிரிட்ஜ் பிரிசம்ஸ் இதழில் வெளியிடப்பட்ட புதிய ஆய்வறிக்கையில், தற்போதைய சர்வதேச கடல்சார் விதிகள் இத்தகைய பிளாஸ்டிக் கசிவுகளால் ஏற்படும் பேரழிவுகளைக் கையாளப் போதுமானதாக இல்லை என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் சுட்டிக்காட்டியுள்ளனர்.
2 முதல் 5 மிமீ அளவுள்ள இந்தச் சிறிய பிளாஸ்டிக் துகள்கள், கடல்வாழ் உயிரினங்களுக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக விளங்குகின்றன. கடல் பறவைகளில் 100% பிளாஸ்டிக் உட்கொள்ளல் காணப்படுவதாக எச்சரித்துள்ள டாக்டர் ஜெனிஃபர் லேவர்ஸ், மில்லியன் கணக்கான இளம் கடல்வாழ் உயிரினங்கள் இவற்றை உணவென நினைத்து உட்கொள்வதாகக் குறிப்பிட்டுள்ளார். இவை வெறும் உடல் ரீதியான பாதிப்புகளைத் தாண்டி, கடலில் உள்ள நச்சு இரசாயனங்களை உறிஞ்சி மீண்டும் வெளியிடும் தன்மையைக் கொண்டிருப்பதால், ஒட்டுமொத்த உணவுச் சங்கிலியையும் நச்சாக்குகின்றன. 2021-இல் இலங்கையில் ஏற்பட்ட விபத்து, பில்லியன் கணக்கான துகள்களைக் கடலில் கசியவிட்டு, மீனவச் சமூகத்தின் வாழ்வாதாரத்தை நிலைகுலையச் செய்ததை விஞ்ஞானிகள் ஆதாரமாக முன்வைத்துள்ளனர்.
இலங்கை சுற்றுச்சூழல் நீதி மையத்தின் தலைவர் ஹேமந்த விதானகே இது குறித்துக் கூறுகையில், எக்ஸ்-பிரஸ் பேர்ல் விபத்து சர்வதேச விதிகளில் உள்ள ஓட்டைகளை அம்பலப்படுத்தியுள்ளதாகத் தெரிவித்தார். பிளாஸ்டிக் துகள்களுக்கு எனத் தனித்துவமான ஐக்கிய நாடுகளின் வகைப்பாட்டு எண்ணை (UN Classification Number) வழங்குவதன் மூலம் மட்டுமே பேக்கேஜிங் மற்றும் போக்குவரத்தில் கடுமையான கட்டுப்பாடுகளைக் கொண்டுவர முடியும் என நிபுணர்கள் வாதிடுகின்றனர். ஐரோப்பிய ஒன்றியம் இதற்கான சில நடவடிக்கைகளைத் தொடங்கியுள்ள போதிலும், உலகளாவிய ரீதியில் பிணைப்புடன் கூடிய சட்டங்கள் இயற்றப்படாவிட்டால், எதிர்காலத்தில் இத்தகைய கடல்சார் சுற்றுச்சூழல் பேரழிவுகளைத் தடுக்க முடியாது என விஞ்ஞானிகள் எச்சரித்துள்ளனர்.
